Uma família linguística que habita a costa ocidental da Colúmbia Britânica, desde 50° 30' até o Canal Garden, e o oeste e noroeste da Ilha de Vancouver, assim como uma pequena região ao redor do Cabo Flattery, Washington. Elas compreendem várias tribos, que falam dialetos separados, dos quais os três mais importantes são os Hailtzuk, Kwakiutl e Nootka. O nome indígena Wakesh (Waukash, bom) foi dado por um dos primeiros exploradores que acreditava ser o apelido tribal. Culturalmente, os Wakash se assemelham muito aos seus vizinhos Salishan ao sul e Tsimshian ao norte; fisicamente e linguisticamente, são semelhantes aos primeiros. Juan de Fuca foi provavelmente o primeiro homem branco a encontrar a tribo, e Juan Perez visitou os Nootka em 1774. Após 1786, marinheiros ingleses frequentemente navegavam para o Som Nootka; em 1803, a tripulação do navio americano "Boston" foi quase toda morta por esses índios. Em 1843, a Hudson's Bay Company estabeleceu um posto de comércio em Victoria, e desde então houve comunicação constante com os nativos, mas com o resultado habitual de que a imoralidade dos brancos, juntamente com as devastações da varíola, provocou uma diminuição gradual da população indígena. Em 1903, eles contavam cerca de 5200 pessoas, das quais 2600 estavam no West Coast Agency, 1300 no Kwakewith Agency, 900 no North West Coast Agency, e 410 na Neah Bay Company, Cabo Flattery. Em 1909, contavam 4584, incluindo 2070 Kwakiutl e 2494 Nootka. Estes últimos abraçaram o catolicismo; embora as missões tenham sido bem-sucedidas entre os Kwakiutl do norte, a ramificação sul ainda se apega a suas práticas xamanísticas.
A linguistic family inhabiting the western coast of British Columbia from 50° 30' to Garden Channel, and the west and northwest of Vancouver Island, as well as a small region around Cape Flattery, Washington. They comprise several tribes, speaking separate dialects, of which the three most important are the Hailtzuk, Kwakiutl, and Nootka. The Indian name Wakesh (Waukash, good) was given by one of the early explorers who believed it to be the tribal appellation. In culture the Wakash closely resemble their neighbours the Salishan on the south and the Tsimshian on the north; physically and linguistically they are akin to the former. Juan de Fuca was probably the first white man to meet the tribe, and Juan Perez visited the Nootka in 1774. After 1786 English mariners frequently sailed to Nootka Sound; in 1803 the crew of the American ship "Boston" were almost all killed by these Indians. In 1843 the Hudson's Bay Company established a trading post at Victoria, and since then there has been constant communication with the natives, but with the usual result that the immorality of the whites, in conjunction with the ravages of smallpox, has brought about a gradual decrease in the Indian population. In 1903 they numbered about 5200, of whom 2600 were in the West Coast Agency, 1300 in the Kwakewith Agency, 900 in the North West Coast Agency, and 410 at Neah Bay Company, Cape Flattery. In 1909 they numbered 4584, including 2070 Kwakiutl and 2494 Nootka. The latter have embraced Catholicism; though the missions have been successful among the northern Kwakiutl, the southern branch cling to their Shamanistic practices.
Os Wakashan eram excelentes marinheiros e saíam para o oceano a fim de caçar baleias. Sua dieta era composta principalmente por peixes, variada com frutas silvestres e raízes. Eram bons escultores em madeira, embora não tão habilidosos quanto os Haida e os Thingit. Suas habitações eram grandes estruturas de madeira de cedro, erguidas perto da costa, cada uma acomodando várias famílias. Os Kwakiutl, que viviam em ambos os lados da Ilha Rainha Charlotte, eram compostos por vinte tribos, sendo os Kwakiutl propriamente ditos aqueles que habitavam perto de Fort Rupert. Eles são conservadores e respeitados pelos índios vizinhos como os guardiães dos ritos sacerdotais. Os Heiltruk Kwakiutl consideram a descendência pela linhagem feminina. O achatamento de cabeças era comum na Ilha de Vancouver. Sociedades secretas floresciam entre as tribos, com a iniciação acompanhada de banquetes, tortura, vigílias e presentes para todos os que compareciam à cerimônia. A sociedade mais alta, a hamatsa ou sociedade canibal, era composta exclusivamente por aqueles que haviam passado oito anos em uma organização inferior. Os Nootka, compostos por vinte e três tribos, habitam as costas entre o Cabo Cook ao norte e o Porto San Juan ao sul, incluindo os índios Makah no Cabo Flattery. Estes últimos se chamam Kive-net-che-chat, ou povo do Cabo; são de estatura média e bem proporcionados. Antigamente, viviam em vilarejos compostos apenas por sete ou oito casas de cedro, e se destacavam apenas na pesca. O casamento era um vínculo muito frágil, mas não era permitido dentro do quarto grau de parentesco. Ambos os sexos tinham o nariz perfurado, geralmente com conchas suspensas. Eles adoravam uma divindade principal, "chabatta-Hatartstl", o grande-chefe-que-vive-acima, e acreditavam em espíritos e na transmigração das almas. Realizavam representações frequentes, chamadas tamanwas, que retratavam suas lendas mitológicas. As mulheres Makah eram habilidosas na confecção de cestos. A tribo ainda apresenta traços de uma mistura de sangue europeu, atribuída ao naufrágio de um barco russo muitos anos atrás.
The Wakashan were excellent mariners, and went out on the ocean to hunt for whales. Their diet was mainly fish, varied with berries and roots. They were good wood-carvers, though not so skilful as the Haida and Thingit. Their dwellings were large cedarwood structures, erected near the shore, each accommodating several families. The Kwakiutl, who lived on both sides of Queen Charlotte Island, consisted of twenty tribes, the Kwakiutl proper dwelling near Fort Rupert. They are conservative, and are respected by the neighbouring Indians as the guardians of the priestly rites. The Heiltruk Kwakiutl reckon descent by the female line. Head-flattening was common on Vancouver Island. Secret societies flourished among the tribes, initiation being accompanied by feasting, torture, vigils, and making presents to all who attended the ceremony. The highest society, the hamatsa or cannibal society, was composed solely of those who had passed eight years in a lower organization. The Nootka, consisting of twenty-three tribes, dwell on the shores between Cape Cook on the north and Port San Juan on the south, and include the Makah Indians at Cape Flattery. The latter call themselves Kive-net-che-chat, or Cape people; they are of medium stature, and well proportioned. Formerly they lived in villages consisting merely of seven or eight cedarwood houses, and excelled only in fishing. Marriage was a very slender bond, but was not allowed within the fourth degree. Both sexes had their noses pierced, and generally had shells suspended therefrom. They adored a chief deity, "chabatta- Hatartstl", the great-chief-who-lives-above, and believed in spirits and the transmigration of souls. They held frequent representations, called tamanwas, depicting their mythological legends. The Makah women were clever basket-makers. The tribe still shows traces of an admixture of European blood, accounted for by the shipwreck of a Russian boat many years ago.
Fontes:
Sources:
- SWANTON em Manual dos Índios da América, II (Washington, 1910).
- SWANTON in Handbook of American Indians, II (Washington, 1910).