Oratoriano e escritor devocional, nasceu em 28 de junho de 1814, em Calverley, Yorkshire, Inglaterra; faleceu em Londres, em 26 de setembro de 1863. Após cinco anos na Harrow School, ele se matriculou em Balliol em 1832, tornou-se bolsista do University College em 1834 e membro desse Colégio em 1837. De ascendência hugonote, Faber estava dividido em seus dias universitários entre uma tendência ao calvinismo, na forma de pietismo individual, e a teoria da Igreja então defendida por Newman. Eventualmente, este último triunfou, e Faber se lançou incondicionalmente no movimento Tractarian e cooperou na tradução das obras dos Pais da Igreja que estavam em andamento. Ele recebeu a ordenação anglicana em 1839 e trabalhou como tutor, até que, em 1843, foi nomeado reitor de Elton, Northamptonshire. Durante os anos de 1839 a 1843, Faber fez duas viagens continentais, e suas cartas apresentam descrições poeticamente impressionantes dos cenários que visitou; elas irradiam entusiasmo pelos rituais e devoções católicas. Ao retornar para Elton em 1844, estabeleceu a prática das confissões, pregou a doutrina católica e escreveu a vida de São Wilfrido, defendendo abertamente as reivindicações e a supremacia de Roma.
Oratorian and devotional writer, b. 28 June, 1814, at Calverley, Yorkshire, England; d. in London, 26 Sept., 1863. After five years at Harrow School he matriculated at Balliol in 1832, became a scholar at University College in 1834, and a fellow of that College in 1837. Of Huguenot descent Faber was divided in his university days between a tendency to Calvinism, in the form of individual pietism, and the Church theory then being advocated by Newman. Eventually the latter triumphed, and Faber threw himself unreservedly into the Tractarian movement and cooperated in the translation of the works of the Fathers then in progress. He received Anglican ordination in 1839, and took work as a tutor, till, in 1843, he was appointed Rector of Elton, Northamptonshire. During the years 1839-1843 Faber made two continental tours, and his letters give strikingly poetic descriptions of the scenes he visited; they glow with enthusiasm for Catholic rites and devotion. On his return to Elton in 1844, he established the practice of confessions, preached Catholic doctrine, and wrote the life of St. Wilfrid, openly advocating the claims and supremacy of Rome.
Em outubro de 1845, Newman foi recebido na Igreja em Littlemore; em novembro, Faber também foi recebido pelo Bispo Waring, em Northampton. Em 1846, Faber estabeleceu uma comunidade religiosa, os "Irmãos da Vontade de Deus" ou "Wilfridianos", como eram chamados em homenagem a São Wilfrid, seu patrono, em Cotton Hall, próximo a Cheadle, Staffordshire, doado pelo Conde de Shrewsbury. Em 1847, Faber foi ordenado sacerdote e, com sua comunidade zelosa, agora com quarenta membros, converteu toda a paróquia, exceto "o pastor, o abridor de bancos e dois homens bêbados". Em 1848, Newman chegou de Roma com sua nova congregação do Oratório de São Filipe Neri e estabeleceu-se em Old Oscott, Birmingham, que passou a ser chamada de Maryvale. Com singular desinteresse, Faber colocou-se sob a liderança de Newman como um simples noviço, levando consigo toda a sua comunidade disposta a seguir seu exemplo. Em 1849, ele foi enviado por Newman para fundar o Oratório na King William Street, Londres, e foi nomeado seu superior. Na pobre capela lá, que já foi uma taverna, Faber lançou as bases de suas futuras obras. Escolas pobres, serviços noturnos e sermões com hinos e procissões do Santíssimo Sacramento, até então desconhecidos, formaram suas principais características. Os hinos de Faber, compostos especialmente para esses serviços, exibem uma combinação de doutrina teológica precisa, fervorosa devoção, ritmo musical e verdadeiro talento poético. Como pregador, ele se destacou por sua entrega, escolha de expressões, ausência de gesticulações e exortações pessoais de surpreendente força.
In October 1845, Newman was received into the Church at Littlemore; in November, Faber was also received by Bishop Waring, at Northampton. In 1846, Faber established a religious community, the "Brothers of the Will of God" or "Wilfridians," as they were called from St. Wilfrid, their patron, at Cotton Hall, near Cheadle, Staffordshire, the gift of the Earl of Shrewsbury. In 1847 Faber was ordained priest and with his zealous community, now forty in number, converted the whole parish, except "the parson, the pew-opener, and two drunken men." In 1848, Newman arrived from Rome with his new congregation of the Oratory of St. Philip Neri, and established himself at Old Oscott, Birmingham, then renamed Maryvale. With singular disinterestedness, Faber placed himself under Newman as a simple novice, taking with him all his community who were willing to follow his example. In 1849 he was sent by Newman to found the Oratory at King William Street, London, and was appointed its superior. In the poor chapel there, once a tavern, Faber laid the foundation of his future works. Poor schools, nightly services, and sermons with hymns and processions of the Blessed Sacrament, till then unknown, formed its chief characteristics. Faber's hymns, composed especially for these services, display a combination of accurate theological doctrine, fervent devotion, musical rhythm, and true poetic talent. As a preacher he was remarkable for his delivery, choice of expression, absence of gesticulation, and personal exhortations of surprising force.
Em 1847, Faber iniciou a publicação de "Vidas dos Santos Modernos", não como biografias, mas mostrando o crescimento da santidade sob a ação da graça e a perfeição sobrenatural alcançada. A série de quarenta e nove Vidas supriu uma grande necessidade da época e, após alguma oposição, obteve plena aprovação. Seu conhecimento da vida espiritual e a extensão de sua leitura teológica e ascética foram evidentes nas oito obras que agora saíram de sua pena: "Tudo por Jesus", 1853; "Crescimento na Santidade", 1854; "O Santíssimo Sacramento", 1855; "O Criador e a Criatura", 1858; "O Pé da Cruz", 1858; "Conferências Espirituais", 1859; "O Sangue Preciosíssimo", 1860; "Belém", 1860. As muitas traduções estrangeiras dessas obras, sua circulação mantida por mais de cinquenta anos e suas constantes citações por escritores espirituais elevaram seu autor à posição de mestre em teologia mística. Ele também escreveu dois volumes de "Notas sobre Assuntos Doutrinários" (1866), apresentando o esqueleto de vários sermões e de duas obras projetadas, "Cavalaria" e "O Espírito Santo". Um volume de poemas, vários ensaios e outras obras menores também saíram de sua pena. A fascinação e a graça de sua presença o tornaram pessoalmente atrativo, enquanto, como confessor, sua simpatia por almas em dificuldades, sua percepção espiritual e sua sobrenatural desmundanidade conferiram ao seu conselho um ponto e uma força duradouros.
In 1847 Faber began the publication of "Lives of the Modern Saints," not as biographies, but as showing the growth of sanctity under the operation of grace and the supernatural perfection attained. The series of forty-nine Lives supplied a great want of the time and, after some opposition, met with full approbation. His knowledge of the spiritual life and the extent of his theological and ascetic reading were seen in the eight works that now came from his pen: "All for Jesus", 1853; "Growth in Holiness", 1854; "The Blessed Sacrament", 1855; "The Creator and the Creature", 1858; "The Foot of the Cross", 1858; "Spiritual Conferences", 1859; "The Precious Blood", 1860; "Bethlehem", 1860. The many foreign translations of these works, their circulation now maintained for more than fifty years, their constant quotation by spiritual writers, have raised their author to the rank of a master in mystical theology. He wrote also two volumes of "Notes on Doctrinal Subjects" (1866), giving the skeleton of various sermons and of two projected works, "Calvary" and "The Holy Ghost." A volume of poems, various essays, and other minor works are also from his pen. The fascination and grace of his presence rendered him personally attractive, while as confessor his sympathy with souls in trouble, his spiritual insight, and his supernatural unworldliness, gave to his counsel a lifelong point and force.
O Oratório foi transferido para South Kensington em 1854, e lá Faber passou os nove anos restantes de sua vida, ocupado principalmente em estabelecer sua comunidade na estrita observância do Instituto de São Filipe, convencido de que a fidelidade ao seu modelo romano era seu único princípio vital. Os sacramentos, a oração, incluindo a reverente realização das funções eclesiais, e a Palavra de Deus diária eram as armas de São Filipe, e Faber nunca se envolveria em outras obras externas, por mais boas que fossem. A lealdade inabalável à Santa Sé era sua palavra de ordem, e a devoção à Mãe de Deus era para ele a salvaguarda da fé e a fonte e suporte da verdadeira piedade.
The Oratory removed to South Kensington in 1854, and there Faber spent the remaining nine years of his life, occupied primarily in establishing his community on the strict observance of St. Philip's Institute, being convinced that fidelity to its Roman model was its one vital principle. The sacraments, prayer, including the reverent performance of the ecclesiastical functions, and the daily Word of God were St. Philip's weapons, and Faber would never engage in other external works, however good. Unswerving loyalty to the Holy See was his watchword, and devotion to the Mother of God was for him the safeguard of faith and the source and support of true piety.
Fontes:
Sources:
- BOWDEN, A Vida e as Cartas de Frederick William Faber, 2ª ed. (Londres, 1888)
- FABER, Um Breve Esboço da Vida Inicial de F. W. Faber (Londres, 1869)
- Civilta Cattolica (Roma, 3 e 13 de agosto, 1872), trad. (Londres, 1872)
- Catholic World, X, 145
- III, 287
- GILLOW, Dicionário Bibliográfico de Católicos Ingleses, II, 207-219.
- BOWDEN, The Life and Letters of Frederick William Faber, 2nd ed. (London, 1888)
- FABER, A Brief Sketch of the Early Life of F. W. Faber (London, 1869)
- Civilta Cattolica (Rome, 3 and 13 Aug., 1872), tr. (London, 1872)
- Catholic World, X, 145
- III, 287
- GILLOW, Bibl. Dict. of Eng. Cath., II, 207-219.