Embora a Coroa de Espinhos de Nosso Salvador seja mencionada por três Evangelistas e frequentemente aludida pelos primeiros Padres Cristãos, como Clemente de Alexandria, Orígenes e outros, há relativamente poucos escritores dos primeiros seis séculos que falam dela como uma relíquia conhecida por ainda existir e ser venerada pelos fiéis. É notável que São Jerônimo, que discorre sobre a Cruz, o Título e os Cravos descobertos por Santa Helena (Tobler, Itinera Hierosolym., II, 36), não mencione nem a Lança nem a Coroa de Espinhos, e o silêncio de André da Creta no século VIII é ainda mais surpreendente. No entanto, há algumas exceções. São Paulino de Nola, escrevendo após 409, refere-se aos "espinhos com os quais Nosso Salvador foi coroado" como relíquias honradas juntamente com a Cruz à qual Ele foi pregado e o pilar no qual foi açoitado (Ep. ad Macar. em Migne, P.L., LXI, 407). Cassiodoro (c. 570), ao comentar o Salmo 86, fala da Coroa de Espinhos entre as outras relíquias que são a glória da Jerusalém terrena. "Lá", diz ele, "podemos contemplar a coroa espinhosa, que foi somente colocada sobre a cabeça de Nosso Redentor para que todos os espinhos do mundo pudessem ser reunidos e quebrados" (Migne, P.L., LXX, 621). Quando Gregório de Tours ("De gloriâ mart." em "Mon. Germ. Hist.: Scrip. Merov.", I, 492) afirma que os espinhos na Coroa ainda pareciam verdes, uma frescura que era milagrosamente renovada a cada dia, ele não fortalece muito o testemunho histórico da autenticidade da relíquia, mas o "Breviário" e o "Itinerário" de Antoninus de Piacenza, ambos do século VI, afirmam claramente que a Coroa de Espinhos era exibida naquela época na igreja do Monte Sião (Geyer, Itinera Hierosolymitana, 154 e 174). A partir dessas fagulhas de evidência e outras de data posterior — a "Peregrinação" do monge Bernardo mostra que a relíquia ainda estava no Monte Sião em 870 — é certo que o que se dizia ser a Coroa de Espinhos foi venerada em Jerusalém por vários centenas de anos.
Although Our Saviour's Crown of Thorns is mentioned by three Evangelists and is often alluded to by the early Christian Fathers, such as Clement of Alexandria, Origen, and others, there are comparatively few writers of the first six centuries who speak of it as a relic known to be still in existence and venerated by the faithful. It is remarkable that St. Jerome, who expatiates upon the Cross, the Title, and the Nails discovered by St. Helena (Tobler, Itinera Hierosolym., II, 36), says nothing either of the Lance or of the Crown of Thorns, and the silence of Andreas of Crete in the eighth century is even more surprising. Still there are some exceptions. St. Paulinus of Nola, writing after 409, refers to "the thorns with which Our Saviour was crowned" as relics held in honour along with the Cross to which He was nailed and the pillar at which He was scourged (Ep. ad Macar. in Migne, P.L., LXI, 407). Cassiodorus (c. 570), when commenting on Psalm 86, speaks of the Crown of Thorns among the other relics which are the glory of the earthly Jerusalem. "There", he says, "we may behold the thorny crown, which was only set upon the head of Our Redeemer in order that all the thorns of the world might be gathered together and broken" (Migne, P.L., LXX, 621). When Gregory of Tours ("De gloriâ mart." in "Mon. Germ. Hist.: Scrip. Merov.", I, 492) avers that the thorns in the Crown still looked green, a freshness which was miraculously renewed each day, he does not much strengthen the historical testimony for the authenticity of the relic, but the "Breviarius", and the "Itinerary" of Antoninus of Piacenza, both of the sixth century, clearly state that the Crown of Thorns was at that period shown in the church upon Mount Sion (Geyer, Itinera Hierosolymitana, 154 and 174). From these fragments of evidence and others of later date — the "Pilgrimage" of the monk Bernard shows that the relic was still at Mount Sion in 870 — it is certain that what purported to be the Crown of Thorns was venerated at Jerusalem for several hundred years.
Se pudermos adotar a conclusão de M. de Mély, toda a Coroa foi transferida para Bizâncio apenas por volta de 1063, embora pareça que porções menores tenham sido apresentadas aos imperadores orientais em uma data anterior. De qualquer forma, diz-se que Justiniano, que morreu em 565, deu uma espinho a Santo Germano, Bispo de Paris, que foi por muito tempo preservado em Saint-Germain-des-Prés, enquanto a Imperatriz Irene, em 798 ou 802, enviou a Carlos Magno vários espinhos que foram depositados por ele em Aachen. Oito destes são conhecidos por terem estado lá na consagração da basílica de Aachen pelo Papa Leão III, e a história subsequente de vários deles pode ser rastreada sem dificuldade. Quatro foram dados a Santo Corneille de Compiègne em 877 por Carlos o Careca. Um foi enviado por Hugo, o Grande, ao rei anglo-saxão Athelstan em 927 por ocasião de certas negociações matrimoniais, e eventualmente encontrou seu caminho para a Abadia de Malmesbury. Outro foi apresentado a uma princesa espanhola por volta de 1160, e mais outro foi levado para Andechs, na Alemanha, no ano de 1200.
If we may adopt the conclusion of M. de Mély, the whole Crown was only transferred to Byzantium about 1063, although it seems that smaller portions must have been presented to the Eastern emperors at an earlier date. In any case Justinian, who died in 565, is stated to have given a thorn to St. Germanus, Bishop of Paris, which was long preserved at Saint-Germain-des-Prés, while the Empress Irene, in 798 or 802, sent Charlemagne several thorns which were deposited by him at Aachen. Eight of these are known to have been there at the consecration of the basilica of Aachen by Pope Leo III, and the subsequent history of several of them can be traced without difficulty. Four were given to Saint-Corneille of Compiègne in 877 by Charles the Bald. One was sent by Hugh the Great to the Anglo-Saxon King Athelstan in 927 on the occasion of certain marriage negotiations, and eventually found its way to Malmesbury Abbey. Another was presented to a Spanish princess about 1160, and again another was taken to Andechs in Germany in the year 1200.
Em 1238, Balduíno II, o Imperador Latino de Constantinopla, ansioso por obter apoio para seu império em dificuldades, ofereceu a Coroa de Espinhos a São Luís, Rei da França. Ela estava então nas mãos dos venezianos como garantia de um pesado empréstimo, mas foi resgatada e levada para Paris, onde São Luís construiu a Sainte-Chapelle (concluída em 1248) para sua recepção. A grande relíquia permaneceu lá até a Revolução, quando, após encontrar abrigo por um tempo na Bibliothèque Nationale, foi finalmente restaurada à Igreja e depositada na Catedral de Notre-Dame em 1806. Noventa anos depois (em 1896), um magnífico novo relíquário de cristal de rocha foi feito para ela, coberto em dois terços de sua circunferência com uma caixa de prata esplendidamente trabalhada e adornada com joias. A Coroa assim preservada consiste apenas de um círculo de juncos, sem nenhum traço de espinhos. As autoridades concordam que uma espécie de capacete de espinhos deve ter sido trançada pelos soldados romanos, sendo essa faixa de juncos utilizada para manter os espinhos juntos. Segundo M. De Mély, parece provável que já na época em que o círculo foi trazido para Paris, os sessenta ou setenta espinhos, que parecem ter sido posteriormente distribuídos por São Luís e seus sucessores, tinham sido separados da faixa de juncos e guardados em um relíquário diferente. Nenhum desses agora permanece em Paris. Alguns pequenos fragmentos de junco também são preservados à parte da Sainte Couronne em Paris, por exemplo, em Arras e em Lyon. Com relação à origem e ao caráter dos espinhos, tanto a tradição quanto os restos existentes sugerem que eles devem ter vindo do arbusto conhecido botanicamente como Zizyphus spina Christi, mais popularmente, a árvore do jujube. Essa planta atinge a altura de quinze a vinte pés e é encontrada crescendo em abundância às margens das estradas em torno de Jerusalém. Os ramos tortuosos desse arbusto são armados com espinhos que crescem em pares, com uma espinha reta e uma curva ocorrendo juntas em cada ponto. A relíquia preservada na Capella della Spina em Pisa, bem como a de Tréveris, cuja história antiga é duvidosa e obscura, estão entre as maiores em tamanho e oferecem uma boa ilustração dessa peculiaridade.
In 1238 Baldwin II, the Latin Emperor of Constantinople, anxious to obtain support for his tottering empire, offered the Crown of Thorns to St. Louis, King of France. It was then actually in the hands of the Venetians as security for a heavy loan, but it was redeemed and conveyed to Paris where St. Louis built the Sainte-Chapelle (completed 1248) for its reception. There the great relic remained until the Revolution, when, after finding a home for a while in the Bibliothèque Nationale, it was eventually restored to the Church and was deposited in the Cathedral of Notre-Dame in 1806. Ninety years later (in 1896) a magnificent new reliquary of rock crystal was made for it, covered for two- thirds of its circumference with a silver case splendidly wrought and jewelled. The Crown thus preserved consists only of a circlet of rushes, without any trace of thorns. Authorities are agreed that a sort of helmet of thorns must have been platted by the Roman soldiers, this band of rushes being employed to hold the thorns together. It seems likely according to M. De Mély, that already at the time when the circlet was brought to Paris the sixty or seventy thorns, which seem to have been afterwards distributed by St. Louis and his successors, had been separated from the band of rushes and were kept in a different reliquary. None of these now remain at Paris. Some small fragments of rush are also preserved apart from the sainte Couronne at Paris, e.g. at Arras and at Lyons. With regard to the origin and character of the thorns, both tradition and existing remains suggest that they must have come from the bush botanically known as Zizyphus spina Christi, more popularly, the jujube-tree. This reaches the height of fifteen or twenty feet and is found growing in abundance by the wayside around Jerusalem. The crooked branches of this shrub are armed with thorns growing in pairs, a straight spine and a curved one commonly occurring together at each point. The relic preserved in the Capella della Spina at Pisa, as well as that at Trier, which though their early history is doubtful and obscure, are among the largest in size, afford a good illustration of this peculiarity.
Que todos os supostos espinhos sagrados dos quais há registro não podem, de modo algum, ser autênticos, não será contestado por ninguém. M. de Mély conseguiu enumerar mais de 700 dessas relíquias. A afirmação em um obituário medieval de que Pedro de Averio deu à catedral de Angers "unam de spinis quae fuit apposita coronae spinae nostri Redemptoris" (de Mély, p. 362), significando aparentemente um espinho que tocou a verdadeira Coroa de Espinhos, lança uma luz sobre a provável origem de muitas dessas relíquias. Novamente, mesmo em épocas comparativamente modernas, não é sempre fácil rastrear a história desses objetos de devoção, que muitas vezes foram divididos e, assim, multiplicados. Dois "espinhos sagrados" são atualmente venerados, um na igreja de São Miguel em Ghent, o outro no Stonyhurst College, ambos professando, com o que parece ser uma evidência bastante satisfatória, serem o espinho dado por Maria, Rainha da Escócia, a Thomas Percy, Conde de Northumberland (veja "The Month", abril de 1882, 540-556). Finalmente, deve-se apontar que a aparição da Coroa de Espinhos na arte, notadamente sobre a cabeça de Cristo em representações da Crucifixão, é posterior à época de São Luís e à construção da Sainte-Chapelle. Alguns arqueólogos afirmaram ter descoberto uma figura da Coroa de Espinhos no círculo que às vezes envolve o emblema chi-rho em sarcófagos cristãos primitivos, mas parece ser tão provável que isso é apenas destinado a uma coroa de louros.
That all the reputed holy thorns of which notice has survived cannot by any possibility be authentic will be disputed by no one. M. de Mély has been able to enumerate more than 700 such relics. The statement in one medieval obituary that Peter de Averio gave to the cathedral of Angers "unam de spinis quae fuit apposita coronae spinae nostri Redemptoris" (de Mély, p. 362), meaning seemingly a thorn which has touched the real Crown of Thorns, throws a flood of light upon the probable origin of many such relics. Again, even in comparatively modern times it is not always easy to trace the history of these objects of devotion, which were often divided and thus multiplied. Two "holy thorns" are at present venerated, the one at St. Michael's church in Ghent, the other at Stonyhurst College, both professing, upon what seems quite satisfactory evidence, to be the thorn given by Mary Queen of Scots to Thomas Percy Earl of Northumberland (see "The Month", April, 1882, 540-556). Finally, it should be pointed out that the appearance of the Crown of Thorns in art, notably upon the head of Christ in representations of the Crucifixion, is posterior to the time of St. Louis and the building of the Sainte-Chapelle. Some archaeologists have professed to discover a figure of the Crown of Thorns in the circle which sometimes surrounds the chi-rho emblem on early Christian sarcophagi, but it seems to be quite as probable that this is only meant for a laurel-wreath.
Fontes:
Sources:
- O único estudo recente e autorizado de todo o assunto é o de De Mély, que constitui o terceiro volume de RIANT, Exuviae Constantinopolitanae (Paris, 1904).
- The only recent and authoritative study of the whole subject is that of De Mély, forming the third volume of RIANT, Exuviae Constantinopolitanae (Paris, 1904).