Na arquitetura, uma coluna é um pilar redondo, um corpo sólido cilíndrico ou um prisma de várias faces, cujo corpo às vezes é estriado ou canelado, mas que é praticamente cilíndrico em forma e suporta outro corpo na direção vertical. Uma coluna tem, como sua parte mais essencial, um longo corpo sólido, chamado de fuste, colocado verticalmente sobre um estilóbato ou sobre uma agregação de molduras que forma sua base, o fuste sendo coroado por uma massa mais ou menos volumosa, que forma seu capitel. As colunas são distinguidas pelos nomes dos estilos de arquitetura a que pertencem; assim, existem colunas hindus, egípcias, gregas, romanas e góticas. Na arquitetura clássica, elas são ainda diferenciadas pelo nome da ordem a que pertencem, como colunas dórica, jônica, composta ou toscana. Elas podem também ser caracterizadas por alguma peculiaridade de posição, de construção, de forma ou de ornamentação, como anexadas, torcidas, cabladas, etc. As colunas podem ser isoladas ou anexadas. Diz-se que são anexadas ou engajadas quando fazem parte de uma parede, projetando metade ou mais, mas não a totalidade de sua substância. Colunas cabladas ou rudentadas são aquelas que têm suas caneluras preenchidas com cabos ou astrágales até cerca de um terço da altura. Colunas carolíticas têm seus fustes foliados. Na mais antiga arquitetura coluna, a dos egípcios, e no dórico grego, não havia bases. Os capitéis, no entanto, são universais, mas têm principalmente caráter decorativo. Na arquitetura grega e romana, as proporções são estabelecidas e variam de acordo com a ordem. O termo é às vezes aplicado aos pilares ou suportes na arquitetura normanda e gótica. No uso moderno, o termo é aplicado a suportes de ferro ou madeira.
In architecture a round pillar, a cylindrical solid body, or a many-sided prism, the body of which is sometimes reeded or fluted, but practically cylindrical in shape, and which supports another body in a vertical direction. A column has, as its most essential portion, a long solid body, called the shaft, set vertically on a stylobate, or on a congeries of mouldings which forms its base, the shaft being surmounted by a more or less bulky mass, which forms its capital. Columns are distinguished by the names of the styles of architecture to which they belong; thus there are Hindu, Egyptian, Grecian, Roman, and Gothic columns. In classic architecture they are further distinguished by the name of the order to which they belong, as Doric, Ionic, Composite, or Tuscan columns. They may also be characterized by some peculiarity of position, of construction, of form, or of ornament, as attached, twisted, cabled, etc. Columns are either insulated or attached. They are said to be attached or engaged when they form part of a wall, projecting one-half or more, but not the whole of their substance. Cabled or rudented columns are such as have their flutings filled with cables or astragals to about the third of the height. Carolitic columns have their shafts foliated. In the earliest columnar architecture, that of the Egyptians, and in the Greek Doric, there were no bases. Capitals, however, are universal, but are mainly decorative in character. In Grecian and Roman architecture the proportions are settled, and vary according to the order. The term is sometimes applied to the pillars or piers in Norman and Gothic architecture. In modern usage the term is applied to supports of iron or wood.