Clérigos Regulares da Mãe de Deus de Lucca, uma congregação fundada pelo Beato Giovanni Leonardi, filho de pais de classe média, que nasceu em 1541 em Diecimo, uma pequena localidade da República de Lucca, embora na época fosse o principal lugar de um feudo do mesmo nome, mantido pelos bispos de Lucca. Aos dezessete anos, foi enviado a Lucca para aprender o ofício de farmacêutico, mas, desde tenra idade, sempre foi muito inclinado à piedade; após muitas dificuldades, incluindo a necessidade de se educar, abraçou o estado sacerdotal e foi ordenado em 22 de dezembro de 1572. Pode-se dizer que sua congregação teve início em 1574. Dois ou três jovens leigos, atraídos por sua santidade e pela doçura de seu caráter, se reuniram ao seu redor para se submeterem à sua orientação espiritual e ajudá-lo na obra de reforma dos costumes e da salvação das almas que ele já havia começado mesmo como leigo. Giovanni alugou a bela e pequena igreja de Santa Maria della Rosa e, nas proximidades, algo como uma vida comunitária começou a se formar. Foi aqui que, quando se tornou evidente que os auxiliares leigos de Giovanni estavam se preparando para o sacerdócio e que algo como uma ordem religiosa estava em processo de formação, uma tempestade de perseguição se abateu sobre o devotado fundador. Os Pais da república parecem ter temido realmente que uma ordem religiosa nativa, se espalhasse pela Itália, tornaria os assuntos do pequeno estado muito conhecidos por seus vizinhos. A perseguição, no entanto, foi tão eficaz e duradoura que o Beato Leonardi passou praticamente o resto de sua vida em exílio de Lucca, sendo admitido de vez em quando por decreto especial do Senado, obtido relutantemente sob pressão papal. Em 1580, Giovanni adquiriu secretamente a antiga igreja de Santa Maria Cortelandini (popularmente conhecida como Santa Maria Nera), que seus filhos mantêm até hoje. Em 1583, a congregação foi canonicamente ereta por instigação do Papa Gregório XIII, pelo Bispo Alessandro Guidiccioni, de Lucca, e confirmada pelo Breve de Clemente VIII "Ex quo divina majestas", em 13 de outubro de 1595.
Clerks Regular of the Mother of God of Lucca, a congregation founded by the Blessed Giovanni Leonardi, son of middle-class parents, who was born in 1541 at Diecimo, a small township in the Republic of Lucca, though at that time the chief place of a fief of the same name held by the bishops of Lucca from the republic. At seventeen years of age he was sent to Lucca to learn the apothecary's trade, but having from a tender age been most piously inclined, he, after many difficulties, including the necessity of educating himself, embraced the sacerdotal state, and was ordained 22 December, 1572. His congregation may be said to have begun in 1574. Two or three young laymen, attracted by his sanctity and the sweetness of his character, had gathered round him to submit themselves to his spiritual guidance and help him in the work for the reform of manners and the saving of souls which he had begun even as a layman. Giovanni rented the beautiful little church of Santa Maria della Rosa, and in a quarter close by, something like community life was started. It was here, when it became evident that Giovanni's lay helpers were preparing for the priesthood and that something like a religious order was in process of formation, that a storm of persecution broke out against the devoted founder. The Fathers of the republic seem to have had a real fear that a native religious order, if spread over Italy, would cause the affairs of the little state to become too well known to its neighbours. The persecution, however, was so effective and lasting, that the Blessed Leonardi practically spent the rest of his life in banishment from Lucca, only being now and again admitted by special decree of the Senate, unwillingly extracted under papal pressure. In 1580 Giovanni acquired secretly the ancient church of Santa Maria Cortelandini (popularly known as Santa Maria Nera) which his sons hold to this day. In 1583 the congregation was canonically erected at the instigation of Pope Gregory XIII by Bishop Alessandro Guidiccioni, of Lucca, and confirmed by the Brief of Clement VIII "Ex quo divina majestas", 13 October, 1595.
A congregação, nesta época, apenas fazia votos simples de castidade, perseverança e obediência, sendo conhecida como "Congregação dos Clérigos Seculares da Bem-Aventurada Virgem". Em 1596, Clemente VIII nomeou o Bem-Aventurado Giovanni como comissário apostólico para a reforma dos monges da Ordem de Monte Vergine, e em 1601 o cardeal protetor o designou para realizar um trabalho similar entre os vallombrosanos. Em 1601, ele obteve a igreja de S. Maria em Portico em Roma. No mesmo ano, o Cardeal Barônio tornou-se protetor da congregação. Giovanni morreu em Roma no dia 9 de outubro de 1609, aos sessenta e oito anos, e foi sepultado em Santa Maria em Portico. A atual igreja da congregação em Roma, obtida em 1662, é Santa Maria em Campitelli (também chamada Santa Maria em Portico), que é interessante para os ingleses por ser a primeira igreja titulada do Cardeal de York. O corpo do fundador foi trasladado para esta igreja e repousa sob o altar de São João Batista. Giovanni Leonardi foi declarado Venerável em 1701 e beatificado por Pio IX em 1861. Leão XIII, em 1893, fez com que seu nome fosse inserido no Martirológio Romano e ordenou ao clero de Roma que celebrasse sua Missa e Ofício, honra concedida a nenhum outro Beato naquela cidade, exceto os papas beatificados. Em 1614, Paulo V confiou à congregação o cuidado das chamadas Escolas Pias. É em seu Breve "Inter Pastoralis" que a congregação é chamada pela primeira vez de "da Mãe de Deus", tendo até então sido conhecida pelo seu nome original de "Clérigos Seculares da Bem-Aventurada Virgem". O cuidado dessas escolas sendo considerado fora do escopo da congregação, foi aliviado de sua responsabilidade pelo mesmo pontífice em 1617.
The congregation at this time only took simple vows of chastity, perseverance, and obedience, and was known as the "Congregation of Clerks Secular of the Blessed Virgin". In 1596 Clement VIII nominated the Blessed Giovanni commissary Apostolic for the reform of the monks of the Order of Monte Vergine, and in 1601 the cardinal protector appointed him to carry out a similar work among the Vallombrosans. In 1601 he obtained the church of S. Maria in Portico in Rome. In the same year Cardinal Baronius became protector of the congregation. Giovanni died in Rome 9 October, 1609, aged sixty-eight, and was buried in Santa Maria in Portico. The present church of the congregation in Rome, obtained in 1662, is Santa Maria in Campitelli (called also Santa Maria in Portico) interesting to Englishmen as the first titular church of the Cardinal of York. The body of the founder was removed to this church and lies there under the altar of St. John the Baptist. Giovanni Leonardi was declared Venerable in 1701, and beatified by Pius IX in 1861. Leo XIII, in 1893, caused his name to be inserted in the Roman Martyrology and ordered the clergy of Rome to say his Mass and Office, an honour accorded to no other Blessed in that city except the beatified popes. In 1614 Paul V confided to the congregation the care of the so-called Pious Schools. It is in his Brief "Inter Pastoralis" that the congregation is first called "of the Mother of God", having until then been known by its original name of "Clerks Secular of the Blessed Virgin". The care of these schools being considered outside the scope of the congregation, it was relieved of their charge by the same pontiff in 1617.
Não foi até 1621 (3 de novembro) que Gregório XV, realizando o que sempre esteve na mente do fundador, elevou a congregação a uma ordem religiosa propriamente dita, permitindo que seus membros fizessem votos solenes, e a partir de então tornou-se os Clerigos Regulares da Mãe de Deus. O Bem-aventurado Leonardi recebeu muitas ofertas de igrejas durante sua vida, mas com o intuito de conciliar o corpo governante da república, achou melhor recusá-las. Em toda a sua história, a ordem nunca teve mais de quinze igrejas, e nunca mais do que sete ao mesmo tempo. Foi introduzida em Nápoles em 1632, em Gênova em 1669 e em Milão em 1709. As únicas igrejas da ordem que existem atualmente são Santa Maria Cortelandini, Lucca; Santa Maria in Campitelli, Roma; Santa Maria in Portico di Chiaja e Santa Brígida, Nápoles; a Madonna della Stella Migliano (1902); e a igreja paroquial de S. Carlo em Monte Carlo (1873), a única igreja da ordem fora das fronteiras da Itália moderna. Na sacristia de Santa Maria Cortelandini é preservada uma grande porção de um cilício de São Tomás de Cantuária, cuja festa é celebrada lá com considerável cerimônia; em 1908, metade dessa relíquia foi apresentada à Abadia Beneditina de São Tomás, Erdington, Inglaterra. A antiga residência dos clerigos, que mantinha uma grande escola de meninos até a supressão em 1867, é agora a biblioteca pública de Lucca. Dois dos companheiros originais do santo fundador, Cesare Franciotti e Giovanni Cioni, foram declarados Veneráveis. A ordem desfruta, com justiça, de grande fama por seu saber e seus numerosos estudiosos e escritores. Basta mencionar Giovanni Domenico Mansi, editor dos "Concílios" e de outras cem obras. Os brasões da ordem são azuis, Nossa Senhora Assumida ao Céu; e seu emblema e selo o monograma da Mãe de Deus em caracteres gregos.
It was not until 1621 (3 November) that Gregory XV, carrying out what was always in the founder's mind, erected the congregation into a religious order proper by permitting its members to take solemn vows, and it henceforth became the Clerks Regular of the Mother of God. The Blessed Leonardi received many offers of churches during his life, but with a view of conciliating the governing body of the republic thought it better to refuse them. In all its history the order has never had more than fifteen churches, and never more than seven at one time. It was introduced into Naples in 1632, Genoa 1669, and Milan 1709. The only churches of the order now existing are Santa Maria Cortelandini, Lucca; Santa Maria in Campitelli, Rome; Santa Maria in Portico di Chiaja, and Santa Brigida, Naples; the Madonna della Stella Migliano (1902); and the parish church of S. Carlo in Monte Carlo (1873), the only church of the order outside the borders of modern Italy. In the sacristy of Santa Maria Cortelandini is preserved a large portion of a hair-shirt of St. Thomas of Canterbury whose feast is celebrated there with considerable ceremony; in 1908 half of this relic was presented to the Benedictine Abbey of St. Thomas, Erdington, England. The former residence of the clerks, who kept a large boys' school until the suppression in 1867, is now the public library of Lucca. Two of the original companions of the holy founder, Cesare Franciotti and Giovanni Cioni, have been declared Venerable. The order justly enjoys great fame for its learning and its numerous scholars and writers. Suffice it to mention Giovanni Domenico Mansi, editor of the "Councils" and a hundred other works. The arms of the order are azure, Our Lady Assumed into Heaven; and its badge and seal the monogram of the Mother of God in Greek characters.
Fontes:
Sources:
- HÉLYOT, Hist. Ord. Rel., especialmente a versão italiana de FONTANA, escriturário desta congregação (Lucca, 1738), IV, 268-295
- BONANNI, Cat. Ord. Relig., I
- MARRACCI, Vida do V. P. Giovanni Leonardi (Roma, 1673)
- GUERRA, A Vida do B. Giov. Leonardi (Monza, 1895)
- BARBOSA, Jur. Eccl. Univ., I, xli, 162
- Bullar. Rom., III
- SARTESCHI, De Scriptoribus Cong. Cler. Matris Dei.
- HÉLYOT, Hist. Ord. Rel., especially the Italian version by FONTANA, clerk of this congregation (Lucca, 1738), IV, 268-295
- BONANNI, Cat. Ord. Relig., I
- MARRACCI, Vita del V. P. Giovanni Leonardi (Rome, 1673)
- GUERRA, La Vita del B. Giov. Leonardi (Monza, 1895)
- BARBOSA, Jur. Eccl. Univ., I, xli, 162
- Bullar. Rom., III
- SARTESCHI, De Scriptoribus Cong. Cler. Matris Dei.