Nasceu em 1521 em Castronuovo, uma pequena cidade da Sicília; faleceu em 10 de novembro de 1608. Seu nome de batismo era Lancelotto, que por amor à cruz mudou para André ao entrar na Ordem dos Teatinos. Desde sua juventude foi um grande amante da castidade. Após receber sua formação elementar na escola de Castronuovo, foi enviado a Veneza para cursar humanidades e filosofia. Sendo um jovem de boa aparência, sua castidade estava frequentemente exposta a perigos por parte de admiradoras, e para escapar de suas importunações recebeu a tonsura eclesiástica. Em seguida, foi para Nápoles estudar direito canônico e civil, obteve o grau de Doutor em Direito e foi ordenado sacerdote aos vinte e seis anos. Por algum tempo exerceu o cargo de advogado no tribunal eclesiástico de Nápoles. Um dia, ao defender a causa de um amigo, escapou-lhe uma mentira no calor da discussão. Quando, pouco depois, seus olhos caíram sobre a passagem da Bíblia: "A boca que mente mata a alma" (Sabedoria 1,11), sentiu profundo remorso, renunciou à sua profissão de advogado eclesiástico e por algum tempo dedicou-se inteiramente à santa meditação e outros exercícios espirituais. O Arcebispo de Nápoles incumbiu-o então de reformar um convento em Nápoles que, pela laxidade de sua disciplina, se tornara fonte de grande escândalo. Com seu próprio exemplo e seu zelo incansável, restaurou a disciplina religiosa do convento, embora não sem muitas e grandes dificuldades. Certos homens perversos, acostumados a ter encontros clandestinos com as freiras, irritaram-se com a interferência do santo, e uma noite ele foi agredido e gravemente ferido. Foi levado ao mosteiro dos Teatinos para se recuperar. Aqui, porém, resolveu dedicar-se inteiramente a Deus e ingressou na Ordem dos Teatinos, que havia sido fundada recentemente por São Caetano. Na véspera da Assunção, foi investido, tendo então trinta e cinco anos de idade. Após completar seu noviciado, obteve permissão para visitar os túmulos dos Apóstolos e dos Mártires em Roma e, ao retornar, foi nomeado mestre dos noviços. Após exercer este cargo por dez anos, foi eleito superior. Seu santo zelo pela rigorosa disciplina religiosa e pela pureza do clero, bem como sua profunda humildade e sincera piedade, levaram o Geral de sua Ordem a confiar-lhe a fundação de duas novas casas teatina, uma em Milão, outra em Piacenza. Por seus esforços, muitas outras casas teatina surgiram em várias dioceses da Itália. Como superior de algumas dessas novas fundações, foi tão bem-sucedido em converter pecadores e hereges por sua prudência na direção das almas e por sua pregação eloquente, que numerosos discípulos acorriam a ele, ansiosos por estar sob sua direção espiritual. Um dos seus discípulos mais notáveis foi Lorenzo Scupoli, autor daquele livro ainda popular "O Combate Espiritual". São Carlos Borromeu era amigo íntimo de Avelino e pedia seu conselho nos assuntos mais importantes da Igreja. Apesar de incansável na pregação, na audição de confissões e nas visitas aos doentes, Avelino ainda tinha tempo para escrever algumas obras ascéticas. Suas cartas foram publicadas em 1731, em Nápoles, em dois volumes, e suas outras obras ascéticas, três anos depois, em cinco volumes. Em 10 de novembro de 1608, ao iniciar o Santo Sacrifício da Missa, foi atingido por apoplexia e, após receber devotamente o Santo Viático, faleceu com morte de santo aos oitenta e oito anos. Em 1624, apenas dezesseis anos após sua morte, foi beatificado por Urbano VIII, e em 1712 foi canonizado por Clemente XI. É venerado como padroeiro de Nápoles e da Sicília e invocado especialmente contra a morte súbita. Seus restos mortais estão sepultados na Igreja de São Paulo, em Nápoles.
Born 1521 at Castronuovo, a small town in Sicily; died 10 November, 1608. His baptismal name was Lancelotto, which out of love for the cross he changed into Andrew when he entered the Order of Theatines. From his early youth he was a great lover of chastity. After receiving his elementary training in the school of Castronuovo, he was sent to Venice to pursue a course in the humanities and in philosophy. Being a handsome youth, his chastity was often exposed to danger from female admirers, and to escape their importunities he took ecclesiastical tonsure. Hereupon he went to Naples to study canon and civil law, obtained the degree of Doctor of Laws and was ordained priest at the age of twenty-six. For some time he held the office of lawyer at the ecclesiastical court of Naples. One day, while pleading the cause of a friend, a lie escaped his lips in the heat of argument. When, soon afterwards, his eyes fell upon the passage in the Bible, "The mouth that belieth killeth the soul" (Wisdom 1:11), he felt deep remorse, renounced his profession as ecclesiastical lawyer and for some time devoted himself entirely to holy meditation and other spiritual exercises. The Archbishop of Naples now commissioned him to reform a convent at Naples, which by the laxity of its discipline had become a source of great scandal. By his own example and his untiring zeal he restored the religious discipline of the convent but not without many and great difficulties. Certain wicked men who were accustomed to have clandestine meetings with the nuns became exasperated at the saint's interference, and one night he was assaulted and severely wounded. He was brought to the monastery of the Theatines to recuperate. Here, however, he resolved to devote himself entirely to God and he entered the Order of Theatines, which had but recently been founded by St. Cajetan. On the vigil of the Assumption he was invested, being then thirty-five years of age. After completing his novitiate, he obtained permission to visit the tombs of the Apostles and the Martyrs at Rome, and, upon his return was made master of novices. After holding this office ten years he was elected superior. His holy zeal for strict religious discipline, and for the purity of the clergy, as well as his deep humility and sincere piety induced the General of his Order to entrust him with the foundation of two new Theatine houses, one at Milan, the other at Piacenza. By his efforts many more Theatine houses rose up in various diocese of Italy. As superior of some of these new foundations he was so successful in converting sinners and heretics by his prudence in the direction of souls and by his eloquent preaching, that numerous disciples thronged around him, eager to be under his spiritual guidance. One of the most noteworthy of his disciples was Lorenzo Scupoli, the author of that still popular book "The Spiritual Combat". St. Charles Borromeo was an intimate friend of Avellino and sought his advice in the most important affairs of the Church. Through indefatigable in preaching, hearing confessions, and visiting the sick, Avellino still had time to write some ascetical works. His letters were published in 1731, at Naples, in two volumes, and his other ascetical works, three years later in five volumes. On 10 November, 1608, when beginning the Holy Sacrifice of the Mass, he was stricken with apoplexy, and after devoutly receiving the Holy Viaticum, died the death of a saint at the age of eighty-eight. In 1624, only sixteen years after his death, he was beatified by Urban VIII, and in 1712 was canonized by Clement XI. He is venerated as patron by Naples and Sicily and invoked especially against a sudden death. His earthly remains lie buried in the Church of St. Paul at Naples.
Fontes:
Sources:
- BUTLER, Vidas dos Santos, 10 nov.
- BARING-GOULD, Vidas dos Santos (Londres, 1877)
- SCHMID in Kirchenlex.
- STADLER, Heiligen-Lexikon (Augsburgo, 1858), I, 193.
- BUTLER, Lives of the Saints, 10 Nov.
- BARING-GOULD, Lives of the Saints (London, 1877)
- SCHMID in Kirchenlex., STADLER, Heiligen-Lexikon (Augsburg, 1858), I, 193.