Uma antífona assim chamada por sua primeira linha, Ave regina caelorum (Salve, Rainha do Céu). É uma das quatro Antífonas da Santíssima Virgem cantadas no Ofício Divino sucessivamente ao longo do ano, e é atribuída assim desde as Completas de 2 de fevereiro (mesmo quando a Festa da Purificação é transferida) até Quinta-Feira Santa exclusivamente. Compreende duas estrofes de quatro linhas cada, seguidas de seu próprio versículo e resposta e oração. Sua data de composição é incerta, mas a conjectura de Stella (Inst. Liturg., Roma, 1895) de que ela antecede o século IV parece não ter qualquer garantia de evidência externa ou interna. Ela é encontrada no St. Alban's Book do século XII; em um manuscrito de Munique considerado por Daniel como sendo do século XIII; em um Breviário de Sarum do século XIV; e em Breviários de York e Romanos do século XV. Th. Bernard [Le Breviaire (Paris, 1887), II, 454 sqq.] diz que ela foi introduzida no Ofício Divino por Clemente VI no século XIV. Ele fornece um comentário e pensa poder perceber nela elementos dos "nobres acentos... aspirações de muitos Doutores, como Santo Atanásio, Santo Efrém, Santo Ildefonso". Recitada durante a Septuagésima, Quaresma, Tempo da Paixão, ou seja, o tempo de preparação para a Páscoa, ela recorda a parte que Maria teve no drama da reabertura do Céu aos homens e a mostra como reinando lá Rainha dos Anjos. Sua linha de abertura era às vezes citada como a primeira linha de hinos e sequências nos séculos XIV e XV (cf. Dreves e Blume, Analecta Hymnica, I, 94; X, 103; XXX, 238; XXXII, 43; XLVI, 136) que, no entanto, não tinham outra relação com a antífona, sendo às vezes meditações sobre a Ave Maria, às vezes distintas composições poéticas, por exemplo:
An antiphon so called from its first line, Ave regina caelorum (Hail, Queen of Heaven). It is one of the four Antiphons of the Blessed Virgin sung in the Divine Office in turn throughout the year, and is assigned thus from Compline of 2 February (even when the Feast of the Purification is transferred) to Holy Thursday exclusively. It comprises two stanzas of four lines each, followed by its own versicle and response and prayer. Its date of composition is uncertain, but the conjecture of Stella (Inst. Liturg., Rome, 1895) that it antedates the fourth century seems to be without any warrant of external or internal evidence. It is found in the St. Alban's Book of the twelfth century; in a Munich manuscript thought by Daniel to be of the thirteenth: in a Sarum Breviary of the fourteenth; and in York and Roman Breviaries of the fifteenth. Th. Bernard [Le Breviaire (Paris, 1887), II, 454 sqq.] says it was introduced into the Divine Office by Clement VI in the fourteenth century. He gives a commentary and thinks he can perceive in it elements of the "noble accents . . . aspirations of many Doctors, such as St. Athanasius, St. Ephrem, St. Ildephonsus". Said during Septuagesima, Lent, Passiontide, the time, namely, of preparation for Easter, it recalls the part Mary had in the drama of the reopening of Heaven to men and shows her as reigning there Queen of Angels. Its opening line was sometimes quoted as the first line of hymns and sequences in the fourteenth and fifteenth centuries (cf. Dreves and Blume, Analecta Hymnica, I, 94; X, 103; XXX, 238; XXXII, 43; XLVI, 136) which, however, had no other relation with the antiphon, being sometimes meditations on the Ave Maria, sometimes distinct poetical compositions, for example:
Salve, Rainha dos Céus,
Virgem piedosa e bela,
Maria (Virgem), flor das flores,
Cela fechada de Cristo.
Por graça, vós suportastes
As terríveis guerras dos pecadores.
Ave regina caelorum
Pia virgo tenella,
Maria (virgo), flos florum
Christi (que) clausa cella.
Gratia, quae peccatorum
Dira tulisti bella
e assim por diante, por toda a Saudação Angélica até ventris tui, onde o poema termina (manuscrito do século XIV) (loc. cit., XLVI, 136).
and so on, throughout the whole of the Angelical Salutation down to ventris tui, where the poem ends (manuscript of fourteenth century) (loc. cit., XLVI, 136).
Ou, como um hino distinto:
Or, as a distinct hymn:
Salve, Rainha dos Céus,
Salve, honra dos anjos,
Salve, alegria dos santos,
Salve, palácio do sol,
Ave. regina caelorum,
Ave. decus angelorum,
Ave. gaudium sanctorum,
Ave. solis regia,
em um manuscrito do século XV (loc. cit., XL, 98).
in a manuscript of the fifteenth century (loc. cit., XL, 98).
O Ave Regina foi traduzido por Caswall, na Lyra Catholica (Londres, 1849, 1873, 1884; Nova York, 1851), cuja versão é utilizada no Manual of Prayers (Baltimore), 77: "Salve, Rainha do Céu entronizada"; também por Beste, em Church Hymns (1849): "Salve, poderosa Rainha do Céu". A versão no Breviary do Marquês de Bute (Edimburgo, 1879, I, 177) começa: "Salve, Rainha do Mar do Céu". Schlosser [Die Kirche in Ihren Liedern (Friburgo, 1863), I, 251] apresenta uma tradução para o alemão no mesmo metro. A melodia do cantochão no tom 6º também possui uma configuração mais simples [Manuale Missae et Officiorum (Roma e Tournai, 1903), 100, 103].
The Ave Regina has been translated by Caswall, "Lyra Catholica" (London, 1849, 1873, 1884; New York, 1851), whose version is used in the "Manual of Prayers" (Baltimore), 77: "Hail, O Queen of Heaven enthroned"; also by Beste, "Church Hymns" (1849): "Hail, thou mighty Queen of Heaven". The version in the Marquess of Bute's "Breviary" (Edinburgh, 1879, I, 177) begins: "Hail, O Maris Queen of Heaven". Schlosser [Die Kirche in Ihren Liedern (Freiburg, 1863), I, 251] gives a translation into German in the same metre. The plain-song melody in the 6th tone has also a simpler setting ["Manuale Missae et Officiorum" (Rome and Tournai, 1903), 100, 103].