Um apologista cristão, que floresceu durante o reinado de Diocleciano (284-305). São Jerônimo diz, em sua Crônica, que antes de sua conversão Arnóbio foi um distinto retórico em Sicca, na África Proconsular, e deveu o dom da fé cristã a um sonho. Para superar as dúvidas do bispo local quanto à sinceridade de sua crença cristã, ele escreveu (por volta de 305) uma obra apologética em sete livros que São Jerônimo chama (Homens Ilustres 79) de "Adversus Gentes", mas que está intitulada "Adversus Nationes" no único manuscrito (do século IX) que nos chegou. Arnóbio é um vigoroso apologista da Fé cristã, defende e expõe seu nobre monoteísmo (Deus príncipe, Deus sumo), a Divindade de Cristo e da religião cristã, comprovada por sua rápida difusão, sua incrível influência sobre povos incivilizados e sua concordância com as opiniões dos melhores filósofos. A propósito das tendências cristãs de Platão, ele nos deixou um tratado muito notável sobre a natureza da alma (II, 14-62). A idolatria pagã ele refuta como repleta de contradições e abertamente imoral. Sua obra, especialmente os Livros III-IV, abunda em informações curiosas recolhidas de fontes confiáveis (por exemplo, Cornélio Labião) sobre as formas de culto idólatra, templos, ídolos e a mitologia greco-romana de seu tempo, razão pela qual é muito estimada por filólogos e antiquários latinos. Arnóbio é mais zeloso em sua defesa do cristianismo do que correto em seus tenets. Assim, ele considera os deuses pagãos como seres reais, mas subordinados ao Deus cristão supremo; a alma humana não é obra de Deus, mas de um ser intermediário, e não é imortal por natureza, mas capaz de revestir-se da imortalidade como uma graça.
A Christian apologist, flourished during the reign of Diocletian (284-305). St. Jerome says, in his Chronicle, that before his conversion Arnobius was a distinguished rhetorician at Sicca in Proconsular Africa, and owed the gift of Christian faith to a dream. To overcome the doubts of the local bishop as to the earnestness of his Christian belief he wrote (about 305) an apologetic work in seven books that St. Jerome calls (Illustrious Men 79) "Adversus Gentes" but is entitled "Adversus Nationes" in the only (ninth-century) manuscript that has reached us. Arnobius is a vigorous apologist for the Christian Faith, defends and expounds its noble monotheism (deus princeps, deus summus), the Divinity of Christ and of the Christian religion, proved by its rapid diffusion, its incredible influence over uncivilized peoples, and its agreement with the views of the best philosophers. Apropos of the Christian tendencies of Plato, he has left us a very remarkable treatise on the nature of the soul (II, 14-62). Heathen idolatry he refutes as filled with contradictions and openly immoral. His work, especially Books III-IV, abounds with curious information gathered from reliable sources (e.g. Cornelius Labeo) concerning the forms of idolatrous worship, temples, idols, and the Graeco-Roman mythology of his time, for which reason it is much esteemed by Latin philologists and antiquarians. Arnobius is more earnest in his defence of Christianity than correct in his tenets. Thus, he holds the heathen gods to be real beings, but subordinate to the supreme Christian God; the human soul is not the work of God, but of an intermediate being, and is not immortal by nature, but capable of putting on immortality as a grace.
Fontes:
Sources:
- F. SABAEUS (Roma, 1543) é a editio princeps. Encontra-se em P.L., V. A melhor edição é a de A. REIFFERSCHEID, Corpus script. eccl. Lat., IV (Viena, 1875). Ver BARDENHEWER, Gesch. d. altchr. Litt. (Friburgo, 1903), II, 464-72, e sua Patrologie (ibid., 1901), 175-77
- MOULE em Dict. of Christ. Biogr., 167-69
- EBERT, Allg. Gesch. d. lat. Litt. des Mittelalters (2ª ed., Leipzig, 1889), I, 64-72.
- F. SABAEUS (Rome, 1543) is the editio princeps. It is found in P.L., V. The best edition is that of A. REIFFERSCHEID, Corpus script. eccl. Lat., IV (Vienna, 1875). See BARDENHEWER, Gesch. d. altchr. Litt. (Freiburg, 1903), II, 464-72, and his Patrologie (ibid., 1901), 175-77
- MOULE in Dict. of Christ. Biogr., 167-69
- EBERT, Allg. Gesch. d. lat. Litt. des Mittelalters (2d ed., Leipzig, 1889), I, 64-72.