O maior poeta trágico da Itália; nasceu em Asti (Piemonte), em 17 de janeiro de 1749; faleceu em Florença, em 8 de outubro de 1803. Era filho do Conde Antonio Alfieri e de Monica Maillard de Tournon. Sua formação (1758-66) na Regia Academia de Turim, onde fora colocado por seu tio, o Conde Benedetto Alfieri, devido à morte precoce de seu pai, não deu frutos. Lançando-se temerariamente no mundo aos dezesseis anos, senhor descontrolado de uma fortuna considerável, após um breve serviço no exército piemontês, dedicou-se a viajar por toda a Europa sem qualquer objetivo definido, impelido por um espírito avassalador de inquietação. Assim, passou seus melhores anos em intrigas desonrosas, errância infrutífera e a leitura promíscua de literatura indigna. Conhecia bem o francês, mas de sua língua nativa tinha pouco mais do que um conhecimento coloquial. Sua verdadeira educação começaria pouco depois de seus vinte e nove anos, quando seu gênio até então adormecido subitamente despertou nele uma indomável ambição literária, que primeiro o levou a mergulhar no italiano, depois no latim e, dezenove anos depois, no grego, com coragem robusta e perseverança incansável. A Itália carecia de uma literatura trágica digna desse nome. Alfieri a criou. Tendo se estabelecido em Florença em 1778, contraiu ali uma intimidade com Louisa von Stolberg-Gedern, Condessa de Albany, esposa de Charles Edward Stuart, o Pretendente. Em 1792, quando a devassidão levou este último à sepultura, a Condessa passou a compartilhar a casa do poeta. As críticas da sociedade foram ignoradas e os amantes viveram sem se casar até o fim. No entanto, os sentimentos religiosos do poeta sempre pareceram fortes e sinceros. Ele faleceu após receber os sacramentos da Igreja e foi sepultado em Santa Croce, onde um monumento de Canova marca seu túmulo.
The greatest tragic poet of Italy; b. at Asti (Piedmont), 17 January, 1749; d. at Florence, 8 October, 1803. He was the son of Count Antonio Alfieri and Monica Maillard de Tournon. His training (1758-66) at the Regia Academia of Turin, where, owing to his father's early death, he had been placed by his uncle, Count Benedetto Alfieri, bore no fruit. Recklessly plunging into the world at the age of sixteen, the uncontrolled master of a considerable fortune, after a short service in the Piedmontese army, he took to travelling all over Europe without any definite aim in view, urged on by an overwhelming spirit of unrest. Thus he spent his best years in disreputable intrigues, profitless roving, and the promiscuous reading of unworthy literature. French he knew well enough, but of his native tongue he had little more than a colloquial smattering. His real education was to begin soon after his twenty-ninth year, when his hitherto dormant genius suddenly kindled in him an indomitable literary ambition, which first caused him to delve into Italian, then into Latin, and, nineteen years later, into Greek with sturdy courage and unflagging perseverance. Italy lacked a tragic literature worthy of the name. Alfieri created it. Having settled at Florence in 1778, he contracted there an intimacy with Louisa von Stolberg-Gedern, Countess of Albany, the wife of Charles Edward Stuart, the Pretender. In 1792, when debauchery had brought the latter to his grave, the Countess began to share the poet's home. The criticisms of society were ignored and the lovers lived unwedded to the end. The poet's religious feelings, however, always appeared strong and sincere. He died after receiving the sacraments of the Church and was buried in Santa Croce, where a monument by Canova marks his grave.
A produção literária de Alfieri, iniciada em 1778, foi laboriosa e volumosa. Sua fama repousa principalmente sobre vinte e duas tragédias, a saber: "Filippo", "Polinice" — ambas baseadas num enredo extremamente estranho e exibindo por vezes a mão do principiante; "Antígona", "Virgínia", "Agamenon", mostrando maior apuro poético e habilidade artística mais amadurecida; "Orestes", "Rosmunda", "Otávia", "Timoleão", "Merope" — nas quais o autor está no seu melhor; "Maria Stuart", um pouco abaixo do padrão anteriormente estabelecido; "La Congiura dei Pazzi", cheia de vigor e ímpeto poético; "Don Garzia", "Saul", sendo esta sua obra-prima; "Ágis", "Sofonisba", "Bruto Primeiro", "Mirra", ricas em efeitos marcantes; "Bruto Segundo", "Abel", "Alceste Segunda" e "Antônio e Cleópatra", que encerraram seu repertório. Diz-se que as tragédias de Alfieri foram moldadas numa forma muitas vezes constrangida e pedante. Mesmo que isso seja verdade, a falha quase desaparece quando sua força, frescor, sinceridade de sentimento e inspiração são plenamente apreciados. Tampouco a fama do poeta está diminuindo nos corações da Itália contemporânea. Seu ódio implacável pela tirania, ecoando em cada palavra e linha, é agora mais do que nunca reconhecido como o fator literário mais forte na luta da Itália pela unidade política e independência. Existe uma edição completa das obras de Alfieri em vinte e dois volumes, por Capurro (Pisa, 1805-15). Ela contém, além das tragédias, a "Vita di Vittorio Alfieri, scritta da esso", o "Misogallo" e vários escritos menores.
Alfieri's literary production, begun in 1778, was laborious and voluminous. His fame rests mainly on twenty-two tragedies, viz.: "Filippo," "Polinice," — both based on an extremely weird plot and exhibiting at times the beginner's hand; "Antigone," "Virginia," "Agamennone," showing greater poetic finish and maturer artistic skill; "Oreste," "Rosmunda," "Ottavia," "Timoleone," "Merope," — in which the author is at his best; "Maria Stuarda," a little below the standard previously set; "La Congiura dei Pazzi," full of vigor and poetic impetus; "Don Garzia," "Saul," this being his masterpiece; "Agide," "Sofonisba," "Bruto Primo," "Mirra," rich in striking effects; "Bruto Secondo," "Abele," "Alceste Seconda," and "Antonio e Cleopatra," which closed his repertoire. Alfieri's tragedies have been said to be cast in a form often constrained and pedantic. Even if this be true, the fault almost disappears when their forcefulness, freshness, sincerity of feeling, and inspiration are fully appreciated. Nor is the poet's fame waning in the hearts of contemporary Italy. His unrelenting hatred of tyranny, ringing through every word and line, is now more than ever acknowledged to have been the strongest literary factor in Italy's fight for political unity and independence. There is a complete edition of Alfieri's works in twenty-two volumes, by Capurro (Pisa, 1805-15). It contains, besides the tragedies, the "Vita di Vittorio Alfieri, scritta da esso," the "Misogallo," and sundry minor writings.
Fontes:
Sources:
- A obra padrão sobre Alfieri é de CENTOFANTI (Florença, 1842). TEDESCHI, Studi sulle Tragedie di V. A. (Turim, 1876)
- COPPING, Alfieri and Golloni
- their Lives and Adventures (Londres, 1857)
- PUDBRES, Lord Byron, the Admirer and Imitator of Alfieri, in Englische Studien, XXXIII, 40-83
- SULLIVAN, The Centenary of Alfieri at Asti in Scribner'
- s Magazine, XXXV, 224-233
- e BERTI, La volontà ed il sentimento religioso nella vita e nelle opere di V. A. in Scritti Vari (Turim, 1892), I, 13
- a Autobiography de Alfieri encontrou dois tradutores americanos em C. E. Lester (Nova York, 1845) e W. D. Howells (Boston, 1890).
- The standard work on Alfieri is by CENTOFANTI (Florence, 1842). TEDESCHI, Studi sulle Tragedie di V. A. (Turin, 1876)
- COPPING, Alfieri and Golloni
- their Lives and Adventures (London, 1857)
- PUDBRES, Lord Byron, the Admirer and Imitator of Alfieri, in Englische Studien, XXXIII, 40-83
- SULLIVAN, The Centenary of Alfieri at Asti in Scribner's Magazine, XXXV, 224-233
- and BERTI, La volontà ed il sentimento religioso nella vita e nelle opere di V. A. in Scritti Vari (Turin, 1892), I, 13
- Alfieri's Autobiography has found two American translators in C. E. Lester (New York, 1845), and W. D. Howells (Boston, 1890).