Relatividade
Teoria físico-matemática exposta por Albert Einstein. Não se deve confundir relatividade com relativismo. Uma experiência feita por Michelson, em 1881 e retomada por outros cientistas, veio abrir o campo para uma nova concepção do espaço como também do tempo. Um corpo (que naturalmente tem três dimensões como todos os corpos) em movimento, contrai-se, e essa contração é ascendente. Ao alcançar o movimento a velocidade da luz esse corpo teria apenas duas dimensões. Desta forma, a massa que, na dinâmica newtoniana, na dinâmica pre-relativista, era invariante, passa na relatividade a ser uma grandeza variável. Uma porção de matéria terá uma massa relativa ao sistema de referência e aumentará com a velocidade. Esse aumento estará em função da velocidade. Quanto mais aumentar esta, mais aumentará a massa. Enquanto isso acontece há uma diminuição do tempo próprio. E quando a velocidade atinge o valor limite, que é a verificada na luz, isto é, quando a porção de matéria se move igual à da luz, a massa torna-se infinita e o curso do tempo estaria suspenso. (Na realidade tal não se poderia dar porque seria necessário que o móvel possuísse uma energia infinita, e esta é absolutamente contrária ao próprio sentido de energia, que tem de ser limitada, porque se fosse infinita negaria o seu próprio conceito).
Vamos a um exemplo: imaginemos um corpo, que percorre o espaço, cuja massa é m e tem uma velocidade v. Aumentando a velocidade v, a massa do corpo m aumenta e o tempo diminui. Imaginai que essa velocidade é tão veloz como a da luz, a massa cresceria ao infinito e o tempo desapareceria. Um espectador veria simultaneamente o corpo no ponto de partida como no de chegada, e a massa deixaria de ser aquela invariante aceita pela ciência pre-relativista. A relatividade veio assim tornar a massa e a energia a mesma coisa e o princípio de conservação da massa e o de conservação de energia, que antes eram distintos, fundem-se numa nova grandeza, mas relativos ao sistema de referência. Dessa forma desaparece a identidade da ciência pré-relativista para permanecer apenas a relatividade.