Nominalismo

Desde os gregos discutiu-se se os termos eram meras palavras, voces, ou significavam coisas, res, mas a disputa em torno destas duas compreensões assumiu grandes proporções no séc. XI. Chamou-se de nominalista a posição que aceitava que a idéia geral era apenas uma palavra. Ela distingue-se da realista, pois para estes a humanidade é uma realidade e, para o nominalista, o que é real são os indivíduos humanos. O homem é apenas um flatus vocis, uma emissão de voz. Atrás das palavras, nada há de real. Contudo estas palavras oferecem um sentido ao pensamento, e se nada tivessem de real não poderiam oferecer esse sentido.