Epigênese

Hipótese pela qual o desenvolvimento posterior de um organismo tem sua origem em uma estrutura simples, consistindo a diferenciação o produto da influência do ambiente e da interatuação das partes componentes do embrião.

Opõe-se ao preformismo, que afirma que todos os caracteres já se encontram latentes no germe. A hipótese epigenética afirmaria que o desenvolvimento de um ser não é produto apenas das causas internas, mas da cooperação das causas externas que, ao modificarem aquelas individualmente, permite modificações nas relações de interatuação entre elas. Vide Teoria da evolução e da não-evolução.