Atavismo
(do lat. atavus, avô).
a)
Ocorrência em um indivíduo de um fenômeno ou caráter, que embora não possuídos por seus avós imediatos, pertenceram no entanto aos antecedentes mais remotos.
b)
Manifesta-se pelo aparecimento em certos indivíduos de caracteres típicos de um dos componentes raciais.
c)
Para o evolucionismo é a existência de um caráter ou de uma função carente de sentido no estado atual da espécie, mas que se explica como resíduo de um estado anterior.
Na vida social nem sempre pode ser distinguido de caracteres oriundos da acomodação. Até é muito provável que influências exteriores e a correspondente tendência de acomodação atuem no sentido de estimular a formação de caracteres atávicos.